Orange County - Shaun Brumder (hoofdrol van Colin -zoon van Tom Hanks) is een jongen die zijn dagen doorbrengt met surfen in zijn woonplaats Orange County. Hij droomt er echter van om naar de Stanford universiteit te gaan om schrijver te worden en zo afstand te nemen tot het ontwrichte gezin waarin hij opgroeide.

Maar de problemen beginnen als een verkeerde inschrijving naar de universiteit wordt gestuurd en Shaun?s kansen verkeken lijken. Hij doet er alles aan om toegelaten te worden, met behulp van zijn vriendin Ashley en zijn sukkelige broer Lance.